“岩体力学”是为高等院校地质工程、土木工程（岩土工程、地下工程方向）、采矿工程、交通工程、水利水电工程等本科专业开设的一门专业基础课。“岩体力学”与“土力学”是研究对象不同的两门课程。“岩体力学”的研究对象为岩体，“土力学”的研究对象为土体，它们共同构成了岩土工程学科的核心基础课程。

岩体力学是以岩体为研究对象的一门力学分支学科，关注岩体在各种力的作用下的变形与破坏规律以及稳定性。同时，由于岩体力学的研究对象是在漫长的地质历史过程中形成的，是具有非连续性、非均质性、各向异性与差异性的地质体，因而，岩体力学又具有明显的地质特性。另外，岩体力学是服务于岩土工程、地下工程、水利水电工程、采矿工程等的应用基础学科，具有显著的工程学特性。因此，岩体力学是力学、地质学与工程学的交叉学科。

根据岩体力学的特征，结合相关专业本科生的知识结构，本课程围绕岩体、力、变形与破坏、工程应用四个关键词展开，共十一章。首先，介绍岩体的地质特征与物理性质，主要涉及岩块的地质特征、结构面的地质特征、岩体的结构特征、岩体的天然应力、工程岩体分类、岩石的物理性质、岩石的水理性质、岩石的热学性质等内容。其次，介绍岩块、结构面与岩体的力学性质，主要涉及岩块的变形与强度、岩石的强度理论、岩石的本构关系、结构面的变形与强度、岩体的变形与强度等内容，其中岩块、结构面与岩体的变形破坏规律及强度是岩体力学的核心研究内容。最后，介绍岩体力学的工程应用，主要涉及斜坡岩体、地下洞室围岩、地基岩体等各类岩体的重分布应力的大小及分布特征、变形破坏特征、稳定性分析与评价等内容。