妈祖信仰是宋代以降流传于中国沿海地区的传统民间信仰，妈祖文化肇于宋、成于元、兴于明、盛于清、繁荣于近现代。历史上宋代出使高丽、元代海运漕运、明代郑和下西洋、清代复台定台，这一切政治活动都与妈祖文化息息相关。中国民间从事海上航行、海上贸易的船工水手渔民商人等都要在船舶启航前先祭拜妈祖，祈求妈祖保佑海上平安，在船舶上也要立妈祖神位供奉。妈祖也因之被这些船工水手渔民商人由其发祥地莆田湄州带到世界各地，这就是“有海水的地方就有华人，有华人的地方就有妈祖”的真实写照。

妈祖是人还是神？什么是妈祖文化？什么是妈祖信俗？为什么会有那么多人虔诚信奉妈祖？历代统治者为什么会推崇妈祖？海外的妈祖信仰情况如何？当前妈祖文化的发展和研究现状又是怎样的？……

在这门课程中，王福梅教授将带领她的团队成员一一为您解惑，一步一步为您揭开妈祖的神秘面纱，探索妈祖文化的奥秘。本课程结合学术界最新研究成果，主要讲授妈祖及妈祖文化基本知识，包括妈祖生平介绍、妈祖信仰发展史、“海丝”路上的妈祖文化、妈祖信仰与闽台关系、妈祖信仰的宗教属性、介绍妈祖宫庙及其神灵体系、妈祖神话传说、妈祖祭祀仪式与民间习俗、妈祖文化与中国传统文化的关系、妈祖文献资料的收集整理、妈祖文化研究的回顾与展望等，系统地向学习者介绍了妈祖文化的内涵与外延。